早產兒，或說是巴掌仙子，指的是懷孕不足37週就出生的寶寶，因為出生時各器官功能都還發育不夠成熟，比起一般寶寶，可能會有比較多問題，需要在出生後持續追蹤，在評估生長發育及添加副食品時須使用矯正年齡（要一直用到2歲喔！）首先要先搞清楚這兩個名詞：「出生後年齡」與「矯正年齡」。
?出生後年齡（choronological age）：從出生日開始算的年齡
?矯正年齡（corrected age）：由預產期當天開始算的年齡 ?矯正年齡算法： 現在日期 – 預產日期 = 矯正年齡
舉例一：
現在是8月1日，寶寶在5月1日出生，但原本的預產期是7月1日。
?故8月1日（現在日期）－ 7月1日（預產日期）= 1月（寶寶的矯正年齡為1個月）。
舉例二：
寶寶在3月1日出生，懷孕週數28週（提早約3個月），預產期為5月24日，在9月1日時，其出生後年齡為6個月。
?矯正年齡則為現在日期減預產日9月1日—5月24日 = 約3個月又一週。
如果不知道預產日，也可用出生後年齡扣除早產的年齡，也就是6個月—3個月＝3個月大（矯正年齡）。
出生後追蹤項目
一、聽力
針對1500公克以下的早產兒，在矯正年齡3-4個月或體重達5公斤時，會再做一次聽力檢查。如有疑問者，則需持續定期聽力檢查之追蹤。
二、視力
早產兒之視網膜檢查，應追蹤至眼底發育完全成熟，或是之前視網膜病變已經完全消失。極低體重早產兒於矯正年齡六個月及一歲時，都會再安排一次視力檢查。所有的早產兒最遲至三歲，應做一次詳細的視力檢查。
三、心智發展評估
Bayley-Scales of Infant Development （BSID）II，測驗的項目分為粗動作、精細動作、語言發展、認知發展，根據測試結果算出各項的發展月齡。
四、肌肉張力評估
於矯正年齡6個月、12個月、2歲及3歲時檢測。
台灣平均每年有近20萬個新生兒誕生，早產兒出生比例約佔8%～10%，因此每年有近2萬個早產兒出生。自全民健保實施後，以及台灣早產兒醫護照顧的進步，早產兒的存活力大幅提高，也減輕了不少父母的經濟負擔。
讓巴掌仙子平安長大，全面性的長期追蹤是不可或缺的，尤在越趨少子化的現代社會中顯得格外重要。如果你家的寶寶也是巴掌仙子，也請千萬不要輕忽這些基本該做的追蹤唷！
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資料來源：
奶熊工作室｜整理Byacing
