一遇到肚子脹氣，大家很自然地會拿薄荷油塗抹在肚皮上消脹，但你有想過寶寶適不適合塗薄荷油嗎？
據說使用含薄荷的脹氣膏只是讓神經暫時被麻痺，並沒有達到真正的效果，而且還會影響孩子腦部發育，這是真的嗎？
薄荷的主要成分與作用
「薄荷醇」（menthol）又名薄荷腦，俗稱薄荷油，為薄荷、綠薄荷所含揮發油的主成分。自然界的薄荷屬植物大多含有此成分，類似物質包括：樟腦、尤加利樹的精油、綠花白千層、野生百里香、松油醇、萜品、檸檬醛、松節油與松針。
因具有芳香與清涼作用，這類物質被大量運用於藥物、茶、殺蟲劑、清潔劑、牙膏、洗髮精、肥皂、精油等中，其藥理作用包括清涼、止癢、止痛、抗菌、抑制發炎、促進膽汁分泌、抑制神經系統等。
嬰幼兒可以使用薄荷油嗎？
坊間常有將薄荷醇與類似物質使用於嬰幼兒腹脹、腹絞痛的建議；不過，台灣食品藥物管理署規定：「嬰兒及2歲以下的兒童禁止使用這類物質的吸入劑、擦劑及滴鼻劑」，因這類物質含有潛在風險，所以不建議使用。
醫師也表示，2歲以下的嬰幼兒其實不適合擦含有薄荷醇的薄荷油、洗髮精、沐浴乳、肥皂、精油等，因薄荷醇與類似物質會抑制其神經系統。曾有報告指出，有的嬰幼兒使用後出現癲癇、意識障礙、呼吸抑制等嚴重的副作用，也有蠶豆症患者使用後出現溶血性貧血的案例。
而有痙攣病史、嚴重胃食道逆流與裂孔疝氣、膽囊炎、膽結石、膽道阻塞、嚴重肝功能異常患者，醫界也不建議使用薄荷油或含有薄荷醇的產品，特別應避免內服或塗抹在鼻孔、臉部與胸部。
寶寶腹脹腹痛可先安撫、按摩
兒童腹脹、腹痛，多跟腸道蠕動與排便有關，只因腹直肌尚不發達、造成腸道部位較突出，讓爸媽誤以為生病了！孩子腹脹腹痛時，可先採安撫、按摩的方式，觀察是否能有效緩解，若持續不適，應尋求兒科專科醫師的診視。藉由塗抹薄荷油來抑制寶寶腹部不適，其療效亦未經研究證實，對寶寶本身的健康是沒有什麼幫助的唷！
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奶熊工作室｜整理Wendy
